随着贸易的全球化，生产链和供应链的复杂使得对食品质量安全进行有效追踪溯源成为迫切需要解决的全球性问题。
    追溯，始于上世纪末的英国疯牛病，其目的在于利用已记录的标记追溯产品的历史，作为一种信息管理手段，它在不同的领域也就有不同的叫法，比如食品（安全）（可）追溯、产品（安全）追溯、质量（安全）追溯，不一而足。经过20年的发展，目前，追溯体系在全球也被公认为是从根本上预防食品安全风险的主要工具之一。
    自20世纪90年代中后期开始，欧盟、美国、日本等一些发达国家通过实施追溯在防范食品安全风险方面取得了成效。目前，很多国家的政府机构和消费者都要求建立食品供应链追溯机制，有的已开始制定相关的法律，以法规的形式将追溯纳入食品物流体系中。在许多欧美国家，没有追溯功能的食品已被禁止进入市场。
     基于国际食品安全追溯的法律和标准要求，国际物品编码协会（简称GS1）在本世纪初就开发了一系列基于商品条码的追溯技术应用指南。目前，这种GS1追溯技术已在世界60多个国家得到了广泛应用，涉及到加工食品、水产品、肉类产品、饲料、酒类、水果和蔬菜等领域，取得了良好的效果。GS1追溯编码方案可以满足政府部门的需求、企业的个性化及成本需求。该方案以商品条码为关键字，统一了食品行业的编码方式，结合食品的批次信息或单品信息能够实现快速追溯。
    继中共中央国务院出台《2007年中央“一号文件”》，要求“加快完善农产品质量安全标准体系，建立农产品质量可追溯制度”之后，今年，新《食品安全法》将安全追溯确定为制度，追溯不再是鼓励的方向，而是最基本的法律要求。
    在质量安全成为全球性问题的背景下，实施安全追溯终将是无法停止的脚步；对于那些具有发展眼光的行业佼佼者而言，直接采用全球通用的GS1追溯也将是一劳永逸的选择。

《条码与信息系统》2015年第5期